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22 de Julio de 2007,
Dr. Daniel Ventosa Santaularia
22 de Julio de 2007,
Dr. Daniel Ventosa Santaularia
México.
Hace poco leí en una revista especializada en negocios que un mexicano abrió una taquería en China ¿Por qué es noticia cuando un empresario mexicano abre un negocio en China? Más revelador aún ¿Por qué ya no es noticia cuando en vez de hacerlo en el coloso asiático, lo instala en Estados Unidos? Yo creo que la razón es que el sector empresarial Mexicano considera a China como un adversario temible y cualquier triunfo, por nimio que sea (como lo es la apertura de una taquería en Beijing) parece merecer un espacio en una revista empresarial especializada.
Lo cierto es que las cifras pueden llegar a ser apabullantes: El valor de su Producción (PIB) asciende, medido en dólares equivalentes (en Paridad de Poder Compra) a 10 trillones de dólares, convirtiéndola en la 2ª economía más grande del mundo, apenas por debajo de los Estados Unidos (cuyo PIB es de 13 trillones de dólares PPC) y dejándonos muy claro que su economía es 10 veces más grande que la nuestra.
Hace poco leí en una revista especializada en negocios que un mexicano abrió una taquería en China ¿Por qué es noticia cuando un empresario mexicano abre un negocio en China? Más revelador aún ¿Por qué ya no es noticia cuando en vez de hacerlo en el coloso asiático, lo instala en Estados Unidos? Yo creo que la razón es que el sector empresarial Mexicano considera a China como un adversario temible y cualquier triunfo, por nimio que sea (como lo es la apertura de una taquería en Beijing) parece merecer un espacio en una revista empresarial especializada.
Lo cierto es que las cifras pueden llegar a ser apabullantes: El valor de su Producción (PIB) asciende, medido en dólares equivalentes (en Paridad de Poder Compra) a 10 trillones de dólares, convirtiéndola en la 2ª economía más grande del mundo, apenas por debajo de los Estados Unidos (cuyo PIB es de 13 trillones de dólares PPC) y dejándonos muy claro que su economía es 10 veces más grande que la nuestra.
¿Qué hay del ingreso de los habitantes y de su evolución? El ingreso en México ha crecido algo en estos 30 años. La proporción de personas que ganan menos de $1,000 dólares al año ha disminuido drásticamente y ha sido reemplazada por un número creciente de gente de ingreso medio (+/- 4 ó 5 mil dólares).
Lo anterior invita a pensar que la clase media en México se ha ido consolidando aunque sea con interrupciones. Las buenas noticias terminan ahí. La desigualdad en la distribución del ingreso en México sólo se ha reducido marginalmente, y el crecimiento del ingreso, ya muy concretamente, ha sido muy escaso.
El pesimismo aumenta cuando nos comparamos con China. El ingreso en ese país ha crecido espectacularmente; el número de personas pobres ha caído, si bien aún quedan más de 100 millones que viven en una situación que se considera de pobreza.
Muchos atribuyen el éxito del gigante asiático a su agresiva política comercial. Descubrir productos con la advertencia "Made in China" ya no sólo no sorprende, sino que más bien asusta. ¿Quién no conoce la leyenda urbana referente al origen chino de las estatuas de la virgen María, o el de algún tipo de chiles? Ya en un plano más próximo, es posible mencionar el temor de los empresarios de León en la industria del zapato. Es cierto, los chinos hacen zapatos más baratos que nosotros y probablemente de una calidad aceptable para el consumidor promedio. ¿Deberíamos ponerle barreras al calzado extranjero y así promover la industria nacional? La respuesta no es tan obvia.
Si asumimos que los consumidores son personas racionales e inteligentes, entonces tendremos que admitir que su preferencia por zapatos chinos es debida a que estos responden mejor a sus necesidades. Así pues, los consumidores, que somos todos, salimos beneficiados. Los productores mexicanos no, claro está, pero existe la alternativa de reconversión industrial. Ellos se pueden dedicar al zapato de lujo y desplazar a los italianos (quizá entonces podríamos buscar artículos en la prensa italiana que se refieran a la amenaza mexicana que pesa sobre su propia industria del calzado). Creo que resulta obvio que en materia de comercio internacional, dejar pasar libremente la mercancía de todo el mundo beneficia siempre al consumidor, pero no a todos los sectores industriales; algunos salen muy perjudicados.
Más que criticar a los chinos por su agresividad comercial, deberíamos criticar a nuestro gobierno por su pasividad en materia de política educativa. México es un país mejor educado que China; ¿Por qué no promover la ciencia y la tecnología? ¿Por qué no mejor promover el puente entre centros de investigación e iniciativa privada? Ello coadyuvaría al desarrollo de nuevos mercados y productos y nos liberaría de la cruda competencia en sectores tradicionales como el calzado o el textil. Exportar tacos a China está bien, pero dudo que solucione el problema de fondo. Si se pudiera promover una industria con tecnología de punta, quizá ya no nos darían miedo los chinos y la noticia de la apertura de una taquería en ese país dejaría de ser, justamente, noticia.
Profesor Asociado de la Escuela de Economía de la Universidad de Guanajuato.
e-mail: daniel@ventosa-santaularia.com
Advertencia: las opiniones versadas en este artículo corresponden a las de los autores y no necesariamente reflejan el punto de visto de la Universidad de Guanajuato
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